Rosetta Genomics Israel memecahkan kode RNA – Batu Rosetta bersejarah ditemukan oleh tentara Prancis di dekat kota Rosetta di Mesir utara, pada tahun 1799. Itu adalah tablet basal yang ditulis pada tahun 196 SM dengan dekrit Ptolemeus V dari Mesir dalam dua bahasa (Mesir dan Yunani), menggunakan tiga skrip,(hieroglif, demotik, dan Yunani).

Rosetta Genomics Israel memecahkan kode RNA

rosettagenomics.com – Sarjana Prancis Jean-Francois Champollion menggunakannya untuk mendapatkan kunci untuk menerjemahkan hieroglif Mesir.Sejak saat itu, Rosetta telah digunakan sebagai istilah untuk kemampuan memecahkan kode yang sebelumnya tidak terbaca.

Nama itu benar-benar cocok dengan startup biotek Israel Rosetta Genomics, yang telah mengembangkan disiplin baru: menemukan microRNA, yang hingga saat ini dianggap sebagai bagian DNA yang tidak penting. Sama seperti hieroglif bersejarah dari mana perusahaan mengambil namanya, semua orang melihatnya, tetapi untuk waktu yang lama, tidak ada yang bisa menguraikannya.

Rosetta Genomics memulai perayaan Hari Kemerdekaan Israel ke-57 sehari lebih awal dengan resepsi dan konferensi yang disebut ‘Memimpin Revolusi MicroRNA’ minggu lalu. Diadakan di Weizmann Institute of Science di Rehovot, konferensi tersebut mempertemukan para ilmuwan dan investor yang tertarik untuk mempelajari perkembangan dan penemuan perusahaan yang sampai saat ini dirahasiakan.

Perusahaan muda yang berbasis di Rehovot memiliki alasan bagus untuk merayakannya. Rosetta kini telah menemukan dan mengidentifikasi lebih banyak RNA mikro (pengatur gen) daripada pusat penelitian lainnya di dunia. Perusahaan telah mengidentifikasi mikroRNA spesifik yang terkait dengan kanker prostat dan kanker paru-paru (saat ini terlibat dalam studi hewan pra-klinis), Virus Epstein Bar, HIV, dan Virus Herpes Simplex.

“Sejak awal, tujuan kami adalah mencapai terobosan ilmiah yang akan mengarah pada pengembangan produk untuk diagnosis dan pengobatan penyakit pada manusia,” kata Dr. Isaac Bentwich, pendiri dan CEO Rosetta.

Sebagian besar penelitian genomik berkaitan dengan protein, dan gen yang menyandikan protein dan mengubahnya menjadi sel dari jenis tertentu. Namun, wilayah DNA yang mengkodekan protein ini hanya terdiri dari 2% dari DNA. Hingga dua tahun lalu, 98% genom lainnya dianggap tidak berfungsi. Itu bahkan dikenal sebagai ‘DNA sampah’.

“Selama 40 tahun, penelitian berfokus pada protein penyandi DNA, karena diasumsikan bahwa sisanya hanya ada di sana, tidak ada gunanya,” kata Bentwich. “Kami memusatkan perhatian kami pada bidang yang agak terabaikan. Ide dasarnya adalah mencari kelompok gen baru yang tidak menyandikan protein. Hal yang menakjubkan adalah kami menemukan mereka.”

Baca Juga : Rosetta Genomics Menerima Perlindungan AS untuk Cancer

Bentwich menyebut apa yang terjadi selanjutnya sebagai “gempa ilmiah”.

“Tiba-tiba, ternyata apa yang dianggap sebagai gen yang tidak berguna ternyata sangat penting. Mereka jauh dari DNA sampah. Serangkaian penemuan membuktikan bahwa wilayah DNA sampah yang luas (yang tidak menyandikan protein) diproduksi oleh sel, dan diawetkan sepanjang evolusinya. Ini adalah bukti bahwa mereka memiliki fungsi.”

Rosetta Genomics telah menemukan cara menggunakan teknologi komputer canggih untuk mengungkap gen penyandi melalui gen microRNA. Ini sekarang menjadi salah satu topik terpanas dalam biologi. Penelitian yang dipublikasikan di lapangan menunjukkan bahwa gen ini terkait dengan, dan mempengaruhi, berbagai penyakit, seperti diabetes, kanker, anemia, dan gangguan saraf.

Inovasi hebat Rosetta Genomics adalah berhasil menemukan sejumlah besar gen yang tidak dapat diidentifikasi melalui sarana teknologi yang dikenal, kata Bentwich.

Terobosan ini telah menarik banyak investor Israel terkenal: Raksasa farmasi Teva, Leon Recanati dan perusahaan investasinya Glenrock Israel; CEO Telekomunikasi VCON dan mantan CEO Scitex Yair Shamir; Presiden dan ketua Agis Industries Moshe Arkin; pelopor teknologi tinggi Israel Uzia Galil; dan Prof. Michael Sela, pemenang Hadiah Israel dan mantan presiden Weizmann Institute of Science.

Bentwich pertama kali mendapatkan idenya untuk fokus pada peran microRNAs saat belajar meditasi di Himalaya pada tahun 1999.

“Saya telah menghabiskan waktu lama di India,” katanya, “Saya mempelajari Buddhisme Tibet dan berbagai teknik meditasi yang berhubungan dengan tantra. Inspirasi datang di akhir empat bulan belajar meditasi di pegunungan Himalaya, tidak jauh dari kota Dharamsala. Gagasan itu terkait dengan teka-teki yang telah menyibukkan saya sejak saya berusia 15 tahun. Saya mengacu pada teka-teki dasar biologi bagaimana setiap sel dalam tubuh memiliki DNA yang sama, namun sel yang berbeda dibedakan menjadi berbagai jenis: sel otot, sel saraf, sel otak, dll. Sains masih belum mengetahui jawaban lengkapnya ke pertanyaan sentral tentang apa yang menyebabkan sel berfungsi secara berbeda, ”katanya kepada Globes .

Dia mendirikan Rosetta pada tahun 2000, dengan dukungan ayahnya, Prof. Zvi Bentwich, seorang ahli imunologi, dan salah satu peneliti AIDS terkemuka dunia. Isaac Bentwich kembali ke Israel, memberi tahu ayahnya tentang idenya, dan mulai mempromosikannya. Ayahnya bergabung dalam usaha tersebut, dan saat ini menjabat sebagai kepala ilmuwan perusahaan dan ketua dewan penasehat ilmiahnya.

Berbicara pada konferensi minggu lalu, sesepuh Bentwich dengan bangga memberikan ringkasan singkat tentang penemuan ilmiah yang menandai perjalanan Rosetta.

“Kami telah menemukan 180 microRNA, dan ratusan sedang dalam proses. Rosetta berada dalam posisi untuk memiliki 80% dari semua microRNA yang diketahui,” katanya.

“Perusahaan mulai mencari microRNA beberapa tahun sebelum ilmuwan lain percaya bahwa mereka ada. Itu memberi kami keunggulan, ”tambah Bentwich yang lebih muda.

Menurutnya, keunggulan lain Rosetta di lapangan adalah sistem komputernya.

“Sampai sekarang, pendekatan konvensional bersifat biologis, berdasarkan penghilangan RNA dari sel. Pendekatan kami inovatif karena mengidentifikasi gen melalui komputer, dan baru setelah itu memverifikasi keberadaannya di laboratorium biologi. Keberhasilan tersebut terutama berkat kerja tim Rosetta. Kami diberkati dengan sekelompok anak muda berbakat, kreatif, berdedikasi, ahli komputer, dan ahli biologi yang luar biasa, yang telah berhasil mengatasi tantangan teknis besar yang kami hadapi.”

“Komputer menemukan gen-gen ini dengan menganalisis format genomik. Itulah yang ‘eksotis’ dari cerita kami. Hanya setelah menemukannya dalam uji coba barulah kami mencari verifikasi biologis untuk mengonfirmasi penemuan tersebut.”

“Rosetta Genomics telah menggabungkan disiplin ilmu dengan cara yang orisinil. Kombinasi bioteknologi dan bioinformatika dengan genetika adalah inovatif dan revolusioner. Begitu juga ide mencoba menggunakan komputer untuk memprediksi gen, dan membuktikan prediksi tersebut di laboratorium hanya setelah itu. Pada tahap kedua, kami mencoba mengambil segmen gen, dan menghubungkannya dengan penyakit. Setelah verifikasi, kami dapat mencoba merancang pengobatan untuk penyakit dari segmen tersebut.”

Menurut Bentwich, tahap pertama prediksi dan verifikasi gen telah tercapai. Sudah ada paten dan beberapa lusin gen telah dibuktikan. Perusahaan itu sekarang menghubungkan gen dengan penyakit.

“Perawatan ini akan didasarkan pada microRNA, yang hingga saat ini dianggap oleh para ilmuwan sebagai gen sampah. Sekarang jelas bagi semua orang bahwa mereka adalah tambang emas. Rosetta Genomics telah mencapai tahap aplikasi. Pada tahap ini, kami akan melakukan uji coba hewan pada sambungan genetik. Kami bekerja sama dengan perusahaan medis, dan pengetahuan Rosetta Genomics akan menjadi dasar perawatan medis dalam dua dekade mendatang.”

Zvi Bentwich jut kembali dari sebuah konferensi di Boston pada awal Mei, dan dia melaporkan minat yang meningkat di lapangan, mencatat ledakan eksponensial artikel yang diterbitkan pada microRNA sejak tahun 2001. Pada tahun 2002, majalah Time menulis bahwa microRNA adalah salah satunya . dari sepuluh penemuan paling penting tahun ini.

“Seorang ilmuwan [pada konferensi di Boston] yang mengatakan bahwa mungkin hanya ada sekitar 255 microRNA, sekarang mengakui bahwa dia salah. Dia meletakkan nomor itu di papan tulis, dan mencoretnya. Sekarang komunitas ilmiah telah menerima fakta bahwa ada sejumlah besar microRNAs,” ujarnya.

Setelah merahasiakan operasi mereka selama beberapa tahun, Rosetta mulai membuat keributan dengan penemuannya. Sebuah artikel tentang platform chip Rosetta telah diterima oleh jurnal bergengsi Genome Research , dan akan segera diterbitkan

Menunjukkan hubungan antara DNA, RNA, dan protein pada slide, senior Bentwich berkomentar: “MicroRNA adalah bagian kecil dari RNA. Mereka terhubung dengan messenger (mRNA) untuk membuat protein. Semua microRNA datang ke dunia untuk mengatur proses pembuatan protein.”

“Memilih microRNA seperti menemukan jarum di tumpukan jerami. Bioinformatika adalah dasar dari Rosetta ketika pertama kali didirikan. Perusahaan juga mengembangkan sistem berpemilik untuk mendeteksi dan mengidentifikasi sinyal microRNA (mereka menyala) pada sebuah chip, dan juga sistem biologis untuk menemukan microRNA secara berurutan.

“Apa yang bisa kita lakukan dengan itu? Ketika kami melihat bahwa ada 18 kali lebih banyak mikroRNA dalam jaringan yang sakit dibandingkan dengan jaringan normal, yang dapat terjadi pada kanker, kami memiliki kemungkinan untuk mengintervensi.”

Siaran pers baru-baru ini didistribusikan kepada peserta konferensi minggu lalu: Ilmuwan Rosetta Genomics menemukan bahwa jika mereka membungkam satu microRNA dalam sebuah cluster dalam sel yang terinfeksi EBV, ada pengurangan dramatis dalam infeksi sel manusia oleh EBV.

Prof Bentwich menyatakan: “Ini adalah bukti pertama bahwa mikroRNA yang dikodekan virus penting untuk replikasi virus dan memiliki relevansi langsung dengan pengembangan obat antivirus.”

Pembicara utama pada konferensi tersebut adalah Profesor Technion Aaron Ciechanover, salah satu pemenang Hadiah Nobel Kimia pada tahun 2004, dan Ketua Dewan Penasihat Ilmiah Rosetta, posisi yang dia ambil sebelum dia memenangkan Hadiah Nobel.

“Ketika saya pertama kali mendengar tentang perusahaan itu, saya skeptis; kemudian, saya menjadi orang percaya; dan sekarang saya sangat antusias,” kata Ciechanover. “Ketika dimulai sebagai perusahaan perangkat lunak kecil di Yerusalem, saya katakan Anda tidak akan mendapatkan tempat tanpa lab basah. Sekarang perusahaan terorganisir dengan baik – dengan cabang bioinformatika yang kuat; dan laboratorium yang memvalidasi identifikasi mereka.”

Di antara para tamu di konferensi tersebut adalah Uzia Galil, pelopor industri di Israel. Galil, yang sebagian besar investasinya adalah elektronik konsumen mengatakan kepada ISRAEL21c bahwa Rosetta adalah satu-satunya perusahaan bioteknologi tempat dia berinvestasi. “Itu yang paling menjanjikan.”

Joshua Rosensweig, Ketua First International Bank of Israel (dan sekarang menjadi anggota Rosetta Genomics Board), berkomentar bahwa ketika perusahaan pertama kali datang kepadanya untuk meminta nasihat keuangan, dia memberi saran dan kemudian bertanya: “Bagaimana saya bisa berinvestasi? ?”

“Kami mengalami ledakan aktivitas bisnis,” kata Sharon Kaspi, VP Business Development. “Perusahaan saat ini sedang dalam negosiasi untuk beberapa kontrak penting untuk komersialisasi dan kolaborasi.”

Direktur Weizmann Institute of Science Department of Molecular Genetics Prof. Doron Lancet, salah satu kepala proyek genom Israel, memiliki keputusan akhir.

“Rosetta Genomics bekerja di bidang penelitian genom baru yang panas. Memanfaatkan penemuan-penemuan ilmiah yang telah mengubah paradigma sebelumnya. Itu revolusi.”